PetFoodHarmony

Οι λιχουδιές μετράνε;

Μία το πρωί, άλλη μία επειδή ήρθε όταν τη φωνάξαμε, δύο το απόγευμα και ίσως ακόμη μία πριν κοιμηθούμε…

Είναι τόσο μικρές. Πόσο μπορεί να μετράνε;

Κι όμως, μετράνε.

Οι λιχουδιές προσθέτουν θερμίδες στη συνολική ημερήσια διατροφή της γάτας και αυτό είναι κάτι που εύκολα ξεχνάμε. Ειδικά στις γάτες, που έχουν σχετικά μικρές ημερήσιες ενεργειακές ανάγκες, μερικές επιπλέον θερμίδες μπορεί να έχουν μεγαλύτερη σημασία από όσο φαίνεται.

Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να καταργήσουμε τις λιχουδιές. Σημαίνει ότι πρέπει να μάθουμε να τις χρησιμοποιούμε σωστά.

Πόσες λιχουδιές μπορεί να τρώει καθημερινά μια γάτα;

Δεν υπάρχει ένας συγκεκριμένος αριθμός λιχουδιών που να είναι κατάλληλος για όλες τις γάτες.

Άλλη θερμιδική αξία μπορεί να έχει ένα μικροσκοπικό treat και άλλη μια μεγαλύτερη ή πιο ενεργειακά πυκνή λιχουδιά. Γι’ αυτό κοιτάμε τη διατροφική επισήμανση και όχι μόνο τον αριθμό των κομματιών.

Ως γενικός κανόνας, οι λιχουδιές και τα υπόλοιπα extras καλό είναι να μην ξεπερνούν περίπου το 10% των συνολικών ημερήσιων θερμίδων. Το μεγαλύτερο μέρος της ημερήσιας πρόσληψης πρέπει να προέρχεται από μια πλήρη και ισορροπημένη τροφή.

Επομένως, αντί να ρωτάμε «Μπορώ να της δώσω πέντε λιχουδιές;», είναι προτιμότερο να ρωτάμε:

Πόσες θερμίδες προσθέτουν αυτές οι πέντε λιχουδιές στη συγκεκριμένη γάτα;

«Μα μου ζητάει λιχουδιά!»

Οι γάτες είναι εξαιρετικές στο να μαθαίνουν τις συνήθειές μας.

Αν κάθε φορά που η γάτα νιαουρίζει μπροστά στο ντουλάπι εμείς ανοίγουμε τη συσκευασία με τα treats, πολύ γρήγορα μπορεί να δημιουργηθεί μια απλή σύνδεση:

νιαούρισμα → λιχουδιά.

Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η γάτα πεινάει.

Μπορεί απλώς να έχει μάθει ότι μια συγκεκριμένη συμπεριφορά έχει… πολύ νόστιμο αποτέλεσμα!

Γι’ αυτό, δεν χρησιμοποιούμε τη λιχουδιά ως αυτόματη απάντηση κάθε φορά που η γάτα ζητάει φαγητό.

Πότε είναι καλύτερα να δίνουμε λιχουδιές;

Η λιχουδιά μπορεί να είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό κέρασμα.

Ως επιβράβευση

Οι γάτες μπορούν να μάθουν συμπεριφορές μέσω θετικής ενίσχυσης. Όταν χρησιμοποιούμε τη λιχουδιά ως ανταμοιβή, τη δίνουμε αμέσως μετά τη συμπεριφορά που θέλουμε να ενισχύσουμε.

Το σωστό timing βοηθά τη γάτα να συνδέσει τη συμπεριφορά με την επιβράβευση.

Μέσα από παιχνίδι

Μερικές λιχουδιές μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε παιχνίδια αναζήτησης τροφής ή κατάλληλα puzzle feeders.

Έτσι, αντί να εμφανίζεται απλώς ένα treat μπροστά στη μύτη της, η γάτα έχει την ευκαιρία να το αναζητήσει και να δραστηριοποιηθεί.

Για τη δημιουργία θετικών εμπειριών

Μια λιχουδιά μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως μέρος μιας θετικής εμπειρίας, εφόσον η γάτα είναι άνετη και δεκτική.

Δεν προσπαθούμε όμως να καλύψουμε έντονο φόβο ή σημαντικές αλλαγές συμπεριφοράς απλώς προσφέροντας φαγητό.

Πότε οι λιχουδιές αρχίζουν να γίνονται πολλές;

Αξίζει να προσέξουμε όταν:

• η γάτα αρχίζει να αφήνει την κανονική τροφή περιμένοντας λιχουδιές,
• παίρνει βάρος,
• ζητάει treats όλο και συχνότερα και εμείς ανταποκρινόμαστε κάθε φορά,
• διαφορετικά μέλη της οικογένειας δίνουν λιχουδιές χωρίς να γνωρίζουν πόσες έχει ήδη πάρει,
• οι λιχουδιές αρχίζουν να αντικαθιστούν μέρος της πλήρους διατροφής.

Ένα απλό κόλπο είναι να κρατάμε από το πρωί σε ένα μικρό δοχείο την ποσότητα που έχουμε υπολογίσει για ολόκληρη την ημέρα.

Όταν αδειάσει… το κατάστημα έκλεισε!

Μπορώ να χρησιμοποιήσω την κανονική τροφή;

Βεβαίως. Αν η γάτα βρίσκει ελκυστική την ξηρά τροφή της, μπορούμε να κρατήσουμε μέρος της ημερήσιας ποσότητας και να το χρησιμοποιήσουμε για επιβράβευση ή παιχνίδια αναζήτησης.

Έτσι, δεν προσθέτουμε απαραίτητα επιπλέον θερμίδες στην ημέρα της.

Πότε χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή;

Αν η γάτα είναι υπέρβαρη, έχει κάποιο πρόβλημα υγείας ή ακολουθεί κτηνιατρική/θεραπευτική δίαιτα, δεν προσθέτουμε αυθαίρετα λιχουδιές. Συζητάμε με τον κτηνίατρο ποιες επιλογές είναι κατάλληλες.

Επίσης, μια ξαφνική και επίμονη αύξηση της όρεξης δεν πρέπει απλώς να αντιμετωπίζεται με περισσότερα treats, ιδιαίτερα όταν συνοδεύεται από αλλαγές στο βάρος, στη δίψα, στην ούρηση ή στη συμπεριφορά.

Μύθοι και Αλήθειες

• Μύθος: Μία τόσο μικρή λιχουδιά δεν μετράει.
  Αλήθεια: Οι θερμίδες όλων των treats προστίθενται στη συνολική ημερήσια πρόσληψη.
• Μύθος: Αφού ζητάει λιχουδιά, σημαίνει ότι πεινάει.
  Αλήθεια: Μπορεί απλώς να έχει μάθει ότι ζητώντας παίρνει κάτι νόστιμο.
• Μύθος: Αν δεν τρώει το γεύμα της, μπορώ να της δώσω λιχουδιές αντί γι’ αυτό.
  Αλήθεια: Οι περισσότερες λιχουδιές δεν προορίζονται να αντικαταστήσουν μια πλήρη και ισορροπημένη τροφή.
• Μύθος: Οι γάτες δεν εκπαιδεύονται.
  Αλήθεια: Μπορούν να μάθουν με θετική ενίσχυση και η λιχουδιά μπορεί να αποτελέσει ένα χρήσιμο κίνητρο.

Συχνές Ερωτήσεις (FAQ)

1. Μπορώ να δίνω λιχουδιές στη γάτα κάθε μέρα;

Ναι, μπορούν να ενταχθούν καθημερινά στη διατροφή μιας υγιούς γάτας, εφόσον δίνονται σε ελεγχόμενη ποσότητα.

2. Πόσες λιχουδιές είναι πολλές;

Δεν υπάρχει συγκεκριμένος αριθμός για όλες τις γάτες. Υπολογίζουμε κυρίως τις θερμίδες και τις συνολικές ανάγκες της συγκεκριμένης γάτας.

3. Μετράνε οι λιχουδιές στην ημερήσια διατροφή;

Ναι. Ως γενικός οδηγός, treats και άλλα extras καλό είναι να παραμένουν περίπου έως το 10% των συνολικών ημερήσιων θερμίδων.

4. Πότε είναι καλύτερα να δίνω λιχουδιά;

Μπορεί να χρησιμοποιείται ως επιβράβευση αμέσως μετά από μια επιθυμητή συμπεριφορά, σε παιχνίδια αναζήτησης ή απλώς ως μικρό κέρασμα μέσα στην ημέρα.

5. Τι κάνω αν η γάτα ζητάει συνέχεια;

Μην θεωρείτε αυτομάτως ότι πεινάει. Εξετάστε τη συνολική ποσότητα τροφής και τη ρουτίνα της. Αν η αύξηση της όρεξης είναι ξαφνική ή επίμονη, συζητήστε την με τον κτηνίατρο.

Συμβουλή του PetFoodHarmony

Μη μετράτε μόνο τις λιχουδιές. Μετρήστε τη θέση που έχουν μέσα στην καθημερινή διατροφή της γάτας σας.

Μια μικρή λιχουδιά μπορεί να γίνει επιβράβευση, παιχνίδι ή μια όμορφη στιγμή επικοινωνίας. Το σημαντικό είναι να δίνεται με σκοπό, στη σωστή στιγμή και σε ποσότητα που δεν διαταράσσει την ισορροπία της διατροφής της.

Γιατί ακόμη κι όταν μας κοιτάζει με εκείνο το ακαταμάχητο γατίσιο βλέμμα… η λιχουδιά εξακολουθεί να μετράει!